コブダイ「弁慶」の闘い

ちょうど１年ぶりに「弁慶」に会えた。

「弁慶」は佐渡島北東部、北小浦港の沖合にある

カクレ根「赤岩」に棲んでいるコブダイ。

１８年前、佐渡ダイビングセンターの本間さんに

頼まれ、「弁慶」と名付けた。

以来、機会あるごとに佐渡を訪れ、「弁慶」と旧交を

温めてきた。

今年も無事、「弁慶」の元気な姿を確認でき、

ホット一安心。

ライバルのゴルバとの縄張り争いも撮影できた。

写真右側が「弁慶」だ。

コブダイ雄の闘いは、お互いに口を大きく開け、

睨み合う。

寿命４０～５０年と言われるコブダイ。

「弁慶」には長生きして貰いたい。

オキタナゴの出産

ずいぶんご無沙汰しました。

昨日、佐渡取材から帰ってきました。

イャー、面白かった。

コブダイ「弁慶」に会いに行ったんですけど、

それ以外にも、面白い魚の生態写真が沢山

撮れました。

嬉しいですゥ～ッ！

まずは、オキタナゴの出産シーン。

佐渡島南西部の小木、イワシ根というダイビング

ポイントで撮影しました。

オキタナゴはオスメスが交尾し、メスが妊娠して、

出産するという、まるで人間のような繁殖形態を

持つ魚。

体長１０㎝程の華奢な魚です。

伊豆でもよく見かけるのですが、出産時には非常

に神経質になる為、出産の瞬間は、なかなか

見ることができない。

イワシ根の一番浅い部分がホンダワラ林になって

いて、そこにオキタナゴの仔魚が沢山泳いでいた。

どうやら親魚は仔魚がいっぱい居るところで出産

しているらしい。

海藻の陰に隠れて待つこと１０分，とうとうやって

来ました、産気づいたオキタナゴのメス。

まずは出産口から尾ビレが現れ、少しずつ仔魚

の身体が産み出されてくる。

親魚を見てみると、苦しいらしく「ハッハッハッハッ」

とフル回転でエラ蓋を動かしている。

更に待つこと数十秒、仔魚の身体全体が現れ、

身震いと共に母親から離れ、子供達の群れに

混じり込んでしまった。

ハッピバースデイ！！

母魚は１０数匹の仔魚を産み出すそうだ。

ご苦労様です！！

オキクラゲとカイワリ幼魚

石垣島、竹富南リーフで出合ったオキクラゲと

カイワリの幼魚２匹。

海底での撮影を終え、ダイビングボートに戻ろう

としている時に、水面近くで見かけた。

あいにく、マクロレンズ装着のカメラしか持っていな

かったので、フォーカスに苦労しながら撮影した。

波の影響が強い水面近くの撮影はなかなか難しい。

金色のカイワリの幼魚２匹は賢明にもクラゲの陰へ、

陰へと逃げ隠れ、正体をカメラに曝そうとはしない。

オキクラゲは、いかにも毒性の強そうな触手を長く

曳きずり、不注意に近付けば、刺されてタラコクチビル

にされてしまいそうだ。

触手を、右に左にかわし、オキクラゲと潮に乗って、

流れる事５分。

カイワリ兄弟を数十カットを撮影したが、クラゲの陰

に隠れきれずに全身が移っていたのは数カットしか

なかった。

磨き上げた金貨のようなカイワリの姿が気に入っている。

ホムラハゼ

一昨日から石垣島に来ている。

久しぶりのサンゴ礁の海。

3mmのウエットスーツで、いつまでも寒くならない

快適さに、船に戻るのを忘れそうだ。

さて、ガイドの板橋君が指さす岩穴の中に…、

何がいるのか？？　

エッ！！その動きはホムラハゼか？？オォ！！

憧れのホムラハゼがいた。

あわてて撮影開始。

頭部を反対側に向けているので、顔が見えない…

っと思ったら、こちらの思い通りにUターン。

こっちに向かって独特のヒレの動きで近づいてきた。

チャンスとばかりにシャッターを切る。

ホムラはそのまま岩の下に逆戻り。

アバウト２分の撮影会であった。

それにしても、あのヒレの動きは何なんだ！？

リオのカーニバルのダンサーみたいだぞ！

ヒメスイ

海底で「メンチ」切るのはヒメスイ。

アラメの生い茂る、青海島の海底で、茶色の

大型アミを食べようとしていた所を、太った

水中カメラマンに邪魔され、ムカ入っています。

それにしても、この大きなアミは何者なのだろう。

全長３センチ程有りました。昔から藻場や

アマモ場で、よく見かけてきたが、まじめに

襲いかかって食べようとしている生物を見る

のは、このヒメスイが初めて。

美味いのかな…？

クリイロカメガイ

小せぇーッ小せぇー！全長１センチ有るか無いか

の生き物だ。

人気者、クリオネと同じ外洋性の貝の仲間。

山口県青海島の船越で撮りました。

しかも、海中の中層域を元気よく泳ぎ回るのだーッ。

「老眼水中カメラマンの苦しみを何と心得るのじゃ！」と、

水戸黄門の印籠などを見せ、怒鳴りつけたい

落ち着きのなさ。

その動きをフォローできない己の不甲斐無さ。

自分の有り様をいろいろ考えさせてくれる生物だ。

デジタルカメラなので沢山撮影させて貰いました。

全部で２０カット…ピントがあったのはこの１カットのみ！

「撮れればいいのよ、撮れれば…」と言う神の声が

聞こえてきました。

シリヤケイカ巌流島の闘い

シリヤケイカ繁殖生態第３弾！

オス同士の喧嘩だァ！

産卵場でオス同士が出合うと威嚇合戦が始まる。

体色を真っ白く変え、睨み合うオス達。

一番右にいるメスを取られまいと頑張る中央の

オスが振り上げた触碗が、ひときわ白く光る。

宮本武蔵と佐々木小次郎が太刀合っているような

光景だ。

シリヤケイカの交接

昨日に引き続き、シリヤケイカ繁殖生態第２弾、

交接行動。

１つ１つ丁寧に、真っ黒な卵をホンダワラの根本

に産み付けるメスの側でジッと我慢のオス。

待ちきれない思いで、メスの前に回り込み、

存在をアピール！

あくまでも、柔らかく、慎重にメスの胴体にタッチ。

メスが拒まない様子を見せると、すかさず前に

回り込み、ガッツリと抱き合う。

大相撲で言う所のガップリ四ツに組んで、交接開始。

メスの胎内に精子のカプセルを手渡すのだ。

メスは産卵の時、産み出されてきた卵に精子の

カプセルを開き、受精させて、海藻に産み付けるそうだ。

何にしても、仲良き事は素晴らしき事なり。

シリヤケイカの産卵

山口県の青海島，内湾の紫津浦にシリヤケイカが

産卵に来ていると聞き、キャンピングカーに

スタッフ & 機材を積み込んで撮影に行った。

青海島は何が出てくるか判らない、ワンダーアイランド。

今年になって、もう３度目の取材だ。

前回、「シリヤケイカが産卵に来たら必ず教えてね！」

と頼んだ約束通り、連絡をくれたのは、

地元ダイブサービス「シーアゲイン」の笹川君。

もう、おなじみになった道路脇の堤防を乗り越え、

紫津浦のダイビングスポットに潜る。

ソーッと、水深６ｍ、透明度２～３ｍの海底に降りてみた。

石のようになり、待つ事５分、いました、いました、

シリヤケイカ。

コウイカのくせに目つきが悪い感じ。

くわえて、コウイカのくせに肌がザラザラな感じ、鮫肌！

シリヤケイカの名前の由来はその胴部後端腹側に

粘液を出す腺孔があり、胴部後端が粘液で

汚れているので「尻焼け」と名付けられたらしい。

初見で悪い印象ばかり並べ立てたが、

よく観察を続けると、メスが一心にホンダワラの根元に

卵を産み付けている。

その卵もイカスミがまぶされ、真っ黒。

１０分近く丁寧に１つ１つの卵を産み付け、一段落すると

エスコートするオスと交接、卵を受精させる為の精子を

受け取り、又産卵再開。

３０分に一回程、ライバルのオスが登場。

エスコートオスが興奮して真っ白に発色し、派手な

ディスプレイで喧嘩を展開する。

ともかく素晴らしい繁殖生態を撮影できた。

またもや、うううーれしぃいいーッ！！である。

順を追ってブログで紹介しよう。

オオカズナギ

やりました！ついにオオカズナギ♂の喧嘩、

撮影しました。

うううーれしぃいいーッ！！

オオカズナギ♂の喧嘩姿、他人の写真で見てから、

はや２０年以上。

年々、憧れが募るばかりであった。

このまま歳をとって、あの豪快バトルを見れずに、

あの世に行かなければならないのか…と諦めかけ

ていた今日この頃。

山口県の青海島でやっと夢が叶いました。

それにしても、大きく開く顎ですねー！口の中に、

赤い斑点があり、それを見せつけ合うのか…？？

闘うこと、数分間で勝負は終わり。

右側の小さめの方が負け、逃げていきました。

海にはビックリニュースがいっぱいだ！！